Corrida de rua mais tradicional do pedestrianismo no Estado, a Prova Pedestre 28 de Janeiro, em Apucarana, teve como primeiro campeão o saudoso atleta Benedito Firmino do Amaral, conhecido na década de 60 como Amaralzinho. Ele foi o vencedor da primeira edição da prova apucaranense realizada em 1962, na época representando as cores do São Paulo Futebol Clube.
Amaralzinho por vários anos defendeu a equipe são-paulina, participando inúmeras vezes da Corrida Internacional de São Silvestre em São Paulo, de provas de 10 quilômetros e de maratonas por todo o país.
Em uma entrevista concedida ao canal ESPN Brasil em 2008, ele disse que os promotores das corridas de rua na época não davam premiação em dinheiro, apenas recebia elogios do público e alguns parabéns pelos bons resultados alcançados.
O auge de Amaralzinho no pedestrianismo foi na década de 60, quando conquistou muitos títulos, com as principais conquistas na equipe do São Paulo FC.
Em 1962, 1964 e 1965 foi tricampeão paulista na prova de 3.000m com obstáculos. Em 1962 e 1964 foi campeão estadual na prova de 5 quilômetros. Também em 1962 conquistou o título do Campeonato Paulista na prova de 1.500m e em 1962, 1964 e 1965 foi tricampeão estadual na prova de 10 quilômetros. Além desses ótimos resultados a nível estadual, ele conseguiu outras conquistas fora de São Paulo como a vitória na Prova 28 de Janeiro em 1962.
Em 1963, ele estava em plena forma física e classificado para participar dos Jogos Pan-Americanos em São Paulo, mas acabou não competindo. Justamente na época da disputa ele tinha marcado o seu casamento. Pela boa fase que vivia poderia ter alcançado uma boa colocação na competição internacional.
No dia 12 de março de 2012, já como ex-atleta, Amaralzinho foi homenageado pela Câmara Municipal de Cesário Lange-SP com uma Moção de Aplausos pela história, pelos feitos e pelas conquistas no esporte.
A Prova Pedestre 28 de Janeiro de 2026, com a presença de 6 mil participantes (recorde de atletas), acontecerá no próximo dia 31, com largada e chegada na Praça Rui Barbosa, integrando a programação dos 82 anos de Apucarana. A Vinteoitinha começa às 9 horas, seguida pela prova 5 quilômetros às 19 horas e pelos 10 quilômetros às 20h15.
